Светофильтр помогает настраивать выдержку фотокамеры, чтобы добиться необходимого эффекта на снимке без изменения значения диафрагмы. Если для правильного фотографирования определенной сцены требуется выдержка 1/60 сек, то светофильтр способен изменить её до необходимого положения в диапазоне от 1/20 до 16, при этом не снижая качество самой фотографии.
Нейтрально серый фильтр особенно полезен при пейзажных съемках и позволяет реализовать любые творческие решения. Но он поможет и для портретных фотографий, поскольку создает размытый задний план и максимально открывает диафрагму даже если окружающее освещение очень яркое. Также фильтр становится отличным помощником при записи видеороликов, поскольку позволяет получить постепенное затемнение, или наоборот - медленное проявление объектов в кадре.